В Германии насчитывается 141 профессиональный оркестр многие из них имеют глубокие традиции. Среди оркестров тон задают Берлинский и Мюнхенский филармонические оркестры. Высоко ценятся на международной арене также Бамбергский симфонический оркестр, оркестр "Гевандхауса" в Лейпциге, Дрезденская государственная капелла и некоторые симфонические оркестры телерадиокомпаний Берлинский филармонический оркестр возглавляет итальянец Клаудио Аббадо. Курт Мазур руководит Нью-йоркским филармоническим оркестром, а Кристоф фон Донаньи является главным дирижером Кливлендского оркестра. К числу лучших в своей области принадлежат, например, такие германские солисты, как скрипачка Анна-Софи Муттер, альтистка Табеа Циммерман, трубач Людвиг Гютлер, певцы и певицы Хильдегард Беренс, Вальтрауд Майер, Курт Молль, Петер Хофмал, Рене Колло.

Классики модерна и авангарда. В концертных программах прочное место занимают и классики модерна, например, Пауль Хиндемит, Игорь Стравинский, Арнольд Шенберг и Бела Барток. К ним можно причислить также Бориса Блахера, Вольфганга Фортнера, Вернера Югка и Карла Орфа Бернд Алоис Циммерман очень рано вошел в историю музыки благодаря своей опере "Солдаты".

Прибегая к масштабным музыкальным представлениям и самым необычным эффектам, сегодняшние композиторы пытаются увести публику в мир музыки, в котором нет привычной гармонии. Это Ханс Вернер Хенце, Ариберт Райман, Карлхайнц Штокхаузен, аргентинец Маурицио Кагель, живущий в Кельне, и Вольфганг Рим. Популярностью пользуются сегодня и "камерные оперы" с небольшим составом исполнителей. Сегодня каждый может участвовать в дискуссии по поводу современной музыки. Этим он обязан, прежде всего, телерадиокомпаниям, транслирующим серии концертов современной музыки и дающих заказы на новые произведения. Содействуют этому и встречи типа творческих мастерских. Наиболее известные из них - "Дни музыки в Донауэшингене" и "Международные курсы Новой музыки в период отпусков" в Дармштадте. Германский музыкальный совет поддерживает исполнение современных произведений в рамках программы "Концерт Германского музыкального совета".